El rover Curiosity de la NASA ha dejado asombrada a la comunidad científica al hallar cristales amarillos de azufre elemental dentro de una roca marciana, tras aplastarla accidentalmente en la región conocida como canal Gediz Vallis, en el Monte Sharp del cráter Gale, del planeta rojo.

El azufre elemental, un mineral extremadamente raro, requiere condiciones específicas como actividad volcánica o fuentes termales para formarse.

Sin embargo, estas condiciones no habían sido identificadas previamente en esta zona de Marte, lo que plantea nuevos interrogantes sobre su geología.

“Es como encontrar un oasis en el desierto. No debería estar ahí, y debemos explicar por qué”, comentó Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

Aunque no es evidencia directa de vida, este descubrimiento podría ser clave para entender los procesos geológicos que hicieron de Marte un lugar potencialmente habitable en el pasado. En la Tierra, el azufre es esencial para producir aminoácidos y suele hallarse en áreas hidrotermales como Yellowstone.

Este hallazgo reafirma que Marte aún guarda secretos y que cada misión nos acerca más a entender su historia y evolución.