Cerca de 160 ciudadanos estadounidenses aterrizaron en el Aeropuerto Internacional de Tampa tras evacuar Israel en medio de un clima de creciente tensión y ataques con misiles atribuidos a Irán. El vuelo, coordinado por la organización humanitaria Grey Bull Rescue Foundation (GBRF), marca la quinta operación de rescate exitosa en la que han regresado ya alrededor de 2 mil personas a Estados Unidos.

La llegada del grupo estuvo cargada de emociones. Rachel Ghermiziam, una joven estudiante que había viajado con amigas, fue la primera en cruzar la puerta de llegadas. “A veces me ponía de nervios porque sonaban alarmas con frecuencia”, relató aliviada, mientras familiares la recibían con globos y pancartas.

Los pasajeros partieron de Israel rumbo a Chipre y desde allí abordaron un vuelo chárter de la aerolínea Omni Air International. El senador republicano por Florida, Jay Collins, también formó parte del contingente. Según explicó, la operación se complicó cuando los evacuados tuvieron que refugiarse durante un ataque activo con misiles respaldado por Irán.

“Las vidas de las personas estaban realmente en riesgo. Tuvimos que hacer lo correcto, sin importar lo difícil que fuera”, declaró Collins, quien además destacó el rol del gobernador Ron DeSantis en facilitar la evacuación, al criticar la falta de acción de otros estados.

Las evacuaciones se han intensificado desde el fin de semana, cuando la administración del expresidente Donald Trump, en respaldo a Israel, ordenó ataques contra instalaciones nucleares iraníes. El Departamento de Estado emitió una alerta máxima (Nivel 4), recomendando no viajar a Israel, Cisjordania ni Gaza, citando “conflicto armado, terrorismo y disturbios civiles”.