El huracán ‘Melissa’ se degradó este viernes a ciclón extratropical mientras se alejaba de Bermudas, tras dejar al menos 50 muertos y daños severos a su paso por el Caribe, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.

Considerada la tormenta más potente en casi un siglo en la región, Melissa tocó tierra en Jamaica como huracán de categoría 5, con vientos de hasta 300 km/h. En el país, el gobierno confirmó 19 fallecidos, mientras que Haití reportó 30 muertos y 20 desaparecidos por inundaciones súbitas.

En Cuba, donde el fenómeno impactó el miércoles como categoría 3, se registraron daños materiales severos, sin víctimas mortales. Más de 735 mil personas fueron evacuadas en las provincias orientales de Santiago, Holguín y Guantánamo.

El presidente cubano Miguel Díaz-Canel calificó los daños como “cuantiosos”, mientras el canciller Bruno Rodríguez agradeció las expresiones de solidaridad internacional, entre ellas las de Colombia, Venezuela y Estados Unidos, que ofrecieron asistencia humanitaria.

El NHC advirtió que, pese a su debilitamiento, el ciclón aún podría generar lluvias y ráfagas intensas en el sur de Terranova, Canadá, durante las próximas horas.

Especialistas del Imperial College de Londres señalaron que la intensificación extrema de Melissa estuvo influida por el cambio climático, lo que llevó a la ONU a reiterar su llamado a acelerar la acción climática global.