El ejército israelí informó este jueves que sus fuerzas mataron a 40 presuntos militantes de Hamas que permanecían atrapados en una red de túneles bajo Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, una zona que Israel asegura tener ahora bajo control militar.

De acuerdo con autoridades israelíes y estadounidenses, alrededor de 200 combatientes han estado atrapados durante meses en estos túneles. Algunos han muerto en enfrentamientos previos o han rendido, mientras que otros permanecen ocultos bajo tierra, según reportes de medios israelíes.

Washington y otros mediadores intentaron negociar un acuerdo para que los militantes dejaran las armas a cambio de ser trasladados a otras zonas del enclave, pero las conversaciones colapsaron. El enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff, había señalado que este acuerdo sería un paso clave hacia un proceso más amplio de desarme de Hamas en Gaza.

Entre los fallecidos se encontrarían al menos tres comandantes locales de Hamas y el hijo de, uno de los líderes exiliados del movimiento islamista, informó el ejército israelí. Fuentes del grupo confirmaron la muerte de uno de sus mandos, Mohammad al-Bawab, aunque no han dado una postura oficial sobre el resto de los reportes.