El ejército de Israel anunció este miércoles que ha aprobado el marco operativo para una nueva ofensiva en la franja de Gaza, centrada en Ciudad de Gaza y sus alrededores. El objetivo, según las autoridades militares, es tomar el control total del norte del territorio, desmantelar los últimos bastiones de Hamas y liberar a los rehenes israelíes aún retenidos.

Testigos reportaron intensos bombardeos aéreos y fuego de artillería en los barrios de Tal al Hawa y Zeitun, donde se han visto tanques israelíes y demoliciones de viviendas. De acuerdo con la Defensa Civil de Gaza, al menos 45 palestinos murieron este miércoles, incluidos varios menores, algunos mientras esperaban ayuda humanitaria.

El anuncio se produce mientras una delegación de Hamas llegó a El Cairo para sostener conversaciones preliminares con autoridades egipcias sobre una posible tregua. Egipto, junto con Qatar y Estados Unidos, busca un alto el fuego de 60 días para aliviar la crisis humanitaria, que la ONU califica como riesgo de “hambruna generalizada” para los más de dos millones de habitantes de Gaza.

El primer ministro Benjamin Netanyahu insistió en que la operación no busca ocupar el enclave, sino “desmilitarizarlo”. Sin embargo, en el plano interno enfrenta presión por la situación de 49 rehenes que siguen en poder de Hamas, mientras que en el exterior crecen los llamados para detener el conflicto, que desde octubre de 2023 ha dejado más de 61 mil palestinos muertos, según cifras del Ministerio de Salud de Gaza.