El Gobierno de Australia aplicará a partir del 10 de diciembre una ley pionera que prohibirá a menores de 16 años acceder a redes sociales, una medida que plataformas como Meta comenzaron a implementar de forma anticipada.

El objetivo, es frenar el ciberacoso y la exposición de niños y adolescentes a contenidos dañinos, aunque la medida ha generado un intenso debate nacional por sus posibles efectos sociales.

La normativa obligará a compañías como TikTok, Snapchat y YouTube a establecer controles estrictos de verificación de edad; en caso de incumplir, enfrentarán multas de hasta 32.5 millones de dólares. No habrá sanciones para menores o familias.

Entre las voces críticas destacan adolescentes que consideran que el veto puede aislar a jóvenes vulnerables. Otros jóvenes señalan el valor educativo y cívico de estas plataformas.

Hadiya Fatima, vicepresidenta del consejo estudiantil del Ministerio de Educación de Nueva Gales del Sur, destaca que Instagram y YouTube ampliaron sus conocimientos sobre democracia, violencia de género y justicia climática. De manera similar, la activista climática de 16 años Ivy Sheng advierte que limitar el acceso reducirá la formación de nuevas voces públicas.

Mientras el gobierno defiende la prohibición como medida de protección, adolescentes y especialistas piden alternativas adicionales, como alfabetización digital temprana, apoyo psicológico y mayor regulación contra el acoso escolar.