El Telescopio Espacial James Webb vuelve a sorprender al mundo con una imagen nunca antes vista: una nebulosa planetaria, que ha evolucionado por más de 4 mil años, fue capturada con una nitidez impresionante gracias al instrumento MIRI (Mid-Infrared Instrument).

Se trata de la nebulosa NGC 1514, una especie de “reloj de arena estelar” que revela estructuras complejas de gas y polvo, imposibles de observar hasta ahora. Lo más asombroso: dos estrellas en su centro giran tan juntas que parecen una sola, completando una órbita cada nueve años.

“Ahora podemos examinar la naturaleza turbulenta de esta nebulosa”, comentó Mike Ressler, científico del proyecto en la NASA. Su descubrimiento de los anillos de la nebulosa en 2010, con el telescopio WISE, se queda corto frente a lo que hoy nos muestra Webb.

Además del asombro visual, los datos podrían redefinir cómo entendemos la muerte de las estrellas y el papel que juegan los sistemas binarios en la forma de las nebulosas.

Según el astrofísico David Jones, “en lugar de una esfera, el sistema pudo haber formado anillos por la interacción entre ambas estrellas”.