La secretaria de Justicia del Reino Unido, Shabana Mahmood, informó este jueves que el gobierno comenzará a aplicar la castración química a ciertos delincuentes sexuales como parte de un plan para combatir la reincidencia y aliviar la sobrepoblación carcelaria.

La medida, que usará medicamentos para reducir el impulso sexual, se implementará inicialmente en 20 prisiones del país. Aunque por ahora será voluntaria, las autoridades evalúan hacerla obligatoria.

Mahmood defendió la decisión señalando que estudios muestran una reducción de hasta el 60% en la reincidencia, y aclaró que el tratamiento debe ir acompañado de intervenciones psicológicas.

“Si nuestras prisiones colapsan, los tribunales se ven obligados a suspender juicios y reina el caos”, advirtió Mahmood, denunciando un sistema judicial “descuidado durante años” por el anterior gobierno conservador.

La iniciativa forma parte de una revisión más amplia liderada por el exministro David Gauke, que busca reformar el sistema penal. Otras propuestas incluyen eliminar sentencias menores a 12 meses (salvo en casos graves como violencia doméstica), permitir liberaciones anticipadas y reforzar la libertad condicional con una inversión de 700 millones de libras anuales.

Con casi 90 mil reclusos, el sistema penitenciario inglés está al borde del colapso, a pesar de que los índices de criminalidad han bajado. Las sentencias más largas y el endurecimiento de penas parecen estar detrás de esta crisis.