El juez federal estadounidense Alvin Hellerstein, encargado del proceso contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, murió este miércoles 28 de octubre a los 92 años, informó Edward Friedland, funcionario del Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York.

De acuerdo con la información publicada por medios estadounidenses, el magistrado falleció por causas naturales, menos de dos semanas después de presidir una audiencia en la que Maduro y Flores enfrentaron nuevas acusaciones de conspiración para cometer tortura.

Tras su muerte, el expediente será reasignado de manera aleatoria a otro juez federal, quien deberá dar continuidad al procedimiento judicial.

Hellerstein fue nombrado juez federal en 1998 por el entonces presidente Bill Clinton. Durante su trayectoria intervino en casos de relevancia nacional, entre ellos demandas relacionadas con los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el proceso vinculado con los pagos de Donald Trump a la actriz Stormy Daniels.

Maduro y Flores fueron capturados el 3 de enero de 2026 y trasladados a Nueva York, donde enfrentan cargos federales relacionados con narcotráfico y otros delitos. Ambos se han declarado no culpables.

En la última audiencia, celebrada el 15 de octubre, Hellerstein aplazó el inicio del juicio del 1 al 14 de junio de 2027, debido a la incorporación de nuevos cargos. La siguiente audiencia previa al juicio estaba programada para el 17 de diciembre de 2026; el nuevo juez deberá asumir el caso y determinar su continuidad.