Al menos 30 personas fallecieron y 90 resultaron heridas este miércoles en una estampida en Prayagraj, una ciudad del norte de la India que acoge el peregrinaje hinduista del Kumbh Mela. Este evento, considerado la mayor concentración humana del planeta, espera la asistencia de hasta 400 millones de fieles.

El gobierno del primer ministro Narendra Modi expresó su “más sentido pésame” a las familias de las víctimas a través de un comunicado. La estampida ocurrió en una de las jornadas más importantes del festival, durante la cual miles de fieles acudieron a la confluencia de los ríos Ganges y Yamuna para realizar el ritual de purificación. Aunque el evento principal fue cancelado, millones de personas continuaron con la tradición de bañarse en las aguas sagradas.

Según testigos, la tragedia se desató alrededor de las 02:00 de la mañana, cuando los peregrinos se dirigían al río.

El gobierno de Modi había promovido esta edición del festival como la mayor congregación humana de la historia. Para ello, se levantó una ciudad de tiendas de campaña y se desplegaron más de 40 mil policías.

Los eventos religiosos de gran magnitud en India han sido escenario frecuente de accidentes. En julio pasado, una estampida en Uttar Pradesh dejó más de 120 muertos. En ediciones anteriores del Kumbh Mela, tragedias similares han ocurrido, como en 1954, cuando murieron más de 400 personas, y en 2013, cuando una estampida en la estación de Prayagraj causó la muerte de 36 asistentes.