Millones de personas se encuentran bajo alerta en California por el impacto de un río atmosférico, un fenómeno meteorológico que traerá lluvias torrenciales, vientos intensos y nevadas en zonas altas durante los próximos días.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió sobre riesgos de inundaciones, apagones y afectaciones en el transporte, principalmente en el norte y centro del estado. Las ráfagas de viento podrían superar los 105 km/h en North Bay y alcanzar los 80 km/h en San Francisco y Oakland.

Las autoridades locales recomendaron preparar planes de emergencia, cargar dispositivos electrónicos y evitar caminar cerca de árboles o líneas eléctricas. “Es probable que haya interrupciones en el tránsito y los servicios básicos”, alertó el Departamento de Manejo de Emergencias de San Francisco.

El NWS mantiene advertencias de inundación y vientos fuertes en varios condados, incluyendo Del Norte, Humboldt, Lake y Mendocino. En áreas montañosas, se esperan nevadas a partir de los 2 mil 400 metros de altitud, mientras que las costas podrían sufrir mareas altas e inundaciones menores.

El fenómeno, conocido como río atmosférico, transporta grandes volúmenes de humedad desde los trópicos hacia la costa oeste de Estados Unidos. Aunque ayuda a recargar embalses, también puede generar deslizamientos de tierra y cortes de energía.

Hasta la mañana del miércoles, más de 8 mil usuarios en el norte del estado ya reportaban interrupciones eléctricas, mientras se prevé que las lluvias se intensifiquen hacia el fin de semana.