La provincia de Columbia Británica informó el sábado del primer caso sospechoso de infección por el virus H5 de la gripe aviar en un ser humano en el país.

Se trata de un adolescente que actualmente recibe atención en un hospital infantil. Aunque se considera que la exposición al virus fue probablemente a través de un animal o ave, las autoridades sanitarias han iniciado una investigación para determinar la fuente exacta de infección y han comenzado a rastrear contactos. La doctora Bonnie Henry, jefa de salud de la provincia, destacó que es un caso “poco frecuente” y que, aunque es el primero en Canadá, ya se han detectado algunos casos en humanos en Estados Unidos y otras regiones.

Ante el aumento de casos en humanos en EE. UU., el Departamento de Agricultura están intensificando las pruebas de detección del virus en trabajadores agrícolas y granjas, recomendando exámenes incluso en ausencia de síntomas.

Según un reciente estudio, un 7% de trabajadores expuestos a animales infectados mostraron signos de infección previa, lo que eleva la preocupación por la transmisión a personas y el riesgo de una posible pandemia.